Donderdag 5 mei 2016
 |
| De universiteit van Coimbra |
Terugblik op de caminho
In de afgelopen elf pelgrimsdagen hebben we vanuit Lissabon
in elk geval ons beoogde doel gehaald. We zijn gisteren na bijna 250 kilometer
aaneensluitend pelgrimeren gearriveerd in de Portugese stad Coimbra, en we waren
vandaag van plan om nog één dag door te lopen naar Mealhada, om dan vanmiddag
met de trein weer terug te rijden naar Coimbra, waar we gisteren voor twee
nachten een hotel hebben geboekt.
Weersomslag
We waren er al enkele dagen van op de hoogte dat het weer
vandaag zou omslaan van zomers warm en droog naar koeler met regelmatig regen.
Als we vanmorgen om 7.15 uur wakker worden van onze wandelwekker, horen we
direct de regen al behoorlijk vallen buiten op ons dakterras van het hotel. We
checken het actuele weerbericht en bekijken de Portugese regenradar. Dat is
allemaal duidelijk: deze dag zal een regenachtige dag worden. Weliswaar niet
veel regen, maar toch aanhoudende regen gedurende de hele dag. Een groot
regenfront komt vanuit het zuidoosten over Portugal heen, en niet alleen
vandaag zal het blijven regenen, maar ook de komende dagen zullen buitengewoon
veel regen krijgen. Jammer voor al die pelgrims die momenteel samen met ons op
de ‘Caminho Portugués de Santiago’ onderweg zijn naar Santiago de Compostela.
Werelderfgoed Coimbra
Durkje en ik besluiten om vandaag niet verder te lopen. We
hebben elf prachtige mooi-weer-wandeldagen gehad, en het is ook best wel
aantrekkelijk om vandaag de gelegenheid te benutten om deze prachtige Portugese
stad te bezichtigen, Coimbra, dat in 2013 door de Unesco werd verklaard als
Werelderfgoed. We kleden ons aan en schuiven om 8.30 uur aan bij één van de
ontbijttafels van het hotel.
Universiteit van Coimbra
Om 9.00 uur staan we buiten, beiden gewapend met paraplu, en
die hebben we voortdurend ook echt nodig op straat. We lopen van het hotel naar
de universiteit van Coimbra, de beroemde Portugese universiteit die al in het
jaar 1290 werd gesticht. We bezoeken de oude academiegebouwen, die hoog op de
heuvels van Coimbra zijn gebouwd. Getuige de vele bussen met toeristen (onder
andere Japanners en Fransen en Duitsers) is dit universiteitscomplex een
publiekstrekker, en inderdaad met recht.
Nieuwe kathedraal
Na dit universiteitsbezoek lopen we door naar de nieuwe
kathedraal (Anno 1598) van Coimbra. We bezichtigen deze nieuwste kathedraal,
waarin onder andere het beeld van Fátima staat. Een organist repeteert op het
kleine orgel, hetgeen de sfeer van dit kerkbezoek bepaalt.
Oude kathedraal
Daarna lopen we via de smalle, middeleeuwse straatjes van
Coimbra naar het veel lager gelegen stadsniveau, waar de oude kathedraal (Anno
1162) van Coimbra staat. Ook deze is gelukkig geopend, dus ook deze oude versie
van kerkelijk Coimbra gaan we naar binnen. Tot onze verrassing vinden we hier een
beeld van Sint Jacob, in het koor van de kathedraal. Bovendien kregen we niet
alleen in de nieuwe, maar ook hier in de oude kathedraal een kathedraalstempel
in onze pelgrimspaspoorten. Ze zijn hier graag bereid om die in onze
pelgrimspassen te stempelen, mede als herinnering aan dit kathedralen-bezoek
tijdens onze Portugees-Spaanse pelgrimage. Portugezen waarderen het ook
zichtbaar dat je als pelgrim hun kerk met een bezoek vereert.
Oudste klooster van Portugal
Deze oudste stadskathedraal heeft op enkele plaatsen enkele
grote tegeltableau’s tegen de wand hangen, met Moorse decoraties, die afkomstig
zijn uit Sevilla. We mogen ook de rondgang van het aangebouwde klooster
bezoeken. Dit klooster is het oudste klooster van Portugal. In het klooster
raken we lang in gesprek met een Portugese student, die hier in de stad Rechten
studeert. Hij vertelt ons veel over zijn studie, zijn universiteit en over zijn
plannen om na zijn Bachelor degree van Coimbra voor zijn Master degree naar de
universiteit van Lissabon te gaan, waar hij zijn specialisatie dan kan doen
voor wat betreft de juridische aspecten van intellectueel eigendom van
industriële producten.
Studenten
Buiten op de trappen van de oude kathedraal zit een grote
groep universiteitsstudenten, die wij binnen in de kathedraal buiten al hoorden
zingen. De studenten doorkruisen op luidruchtige wijze de binnenstad – met in
hun kielzog enkele politieagenten – omdat zij op niet mis te verstane wijze
momenteel hun academische jaar afsluiten.
Na dit kathedraalbezoek lopen we terug naar de achterzijde
van de Santiago-kerk, waar we in een pastelaria iets eten en koffiedrinken.
Santa Cruz-kerk
Daarna gaan we wederom de aanhoudende regen weer in, op weg
naar de Santa Cruz-kerk (Anno 1131); ook al weer even indrukwekkend als de
andere kerken die we vanmorgen bezichtigen. De enorme blauwe tegeltableau’s en
het rood-bruin-houten kerkorgel zijn in het oog springende elementen van deze
mooi vormgegeven oude stadskerk.
Avonduren in Coimbra
Na dit kerkbezoek wandelen we nog een eind door de stad, om
vervolgens bij het treinstation boodschappen voor vandaag te halen, waarna we terug
gaan naar ons hotel, waar we ondanks de regen toch nog genoeglijk op ons
dakterras onder een groot zonnescherm buiten kunnen zitten.
Vanavond dineren we in één van de Portugese specialiteitenrestaurants
in het centrum van Coimbra. Overal in het stadscentrum staan grote groepen
studenten in hun lange zwarte gewaden bij de ingangen van de vele grote en
kleine restaurants die Coimbra rijk is, wachtend op elkaar, om straks
gezamenlijk naar binnen te gaan voor de gezamenlijke avondmaaltijd. In de
restaurants staan de tafels daartoe al in lange rijen opgesteld, klaar voor de uitbundige
gasten, die vanavond hun academisch jaar onder het genot van een goede
Portugese maaltijd afsluiten. Durkje en ik voegen ons graag in dit vrolijk
gezelschap. Voor ons en voor de andere gasten die ook niet tot die
studentenpopulatie behoren, worden kleine tafelschikkingen gemaakt in de
diverse restaurantruimtes, zodat de beide groepen in een eigen setting een
genoeglijke avond hebben.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten